Das Motiv der Zeitschleife, in dem sich der Protagonist immer wieder findet, ist inspiriert vom Roman "Replay" (deutsch:
Replay – Das zweite Spiel) des Science-Fiction-Autors
Ken Grimwood aus dem Jahre 1986.
Seit 1887 wird in Punxsutawney am 2. Februar (also am katholischen Feiertag
Mariä Lichtmess) alljährlich der
Murmeltiertag (Groundhog Day) unter großer medialer Anteilnahme gefeiert. Erwacht das Tier an diesem Tag und wirft einen Schatten, soll es sechs weitere Wochen winterlich bleiben; ist – wetterabhängig – kein Schatten sichtbar, dann sei der Frühling nahe. Das besagt dort eine Wetterregel, die angeblich auf deutsche Einwanderer zurückgeht.
In den letzten 119 Jahren sah
Punxsutawney Phil 96 Mal seinen Schatten, 15 Mal war das nicht der Fall – zuletzt 2016 (für neun Jahre liegen keine Aufzeichnungen mehr vor).
Die Besucherzahlen des Murmeltiertags stiegen nach dem Film auf das Vierfache.